国内的春节,大人小孩都爱凑热闹的地方一定是庙会。那时的庙会,是指在规定的时间(多在春节时候),在寺庙内外进宗教活动和交易,但如,今交易恐怕已不 多见。
在美国也有类似的庙会。不过,时间不是寒冬腊月,而是炎热的8月。我去的庙会,是俄亥俄洲的哥伦布市,它的规模据说是美国最大的,你想,光停车场就能停放4万辆车。当年哥市有60万人口,如按每家3口人计算,再加上庙会的工作、志愿人员,就算13万人吧,等于全市约有1/5人口,一下子全聚齐在庙会内外,那人山人海,车山车海,本身不就是很浪漫的事嘛。
在庙会的所见所闻,觉得许多似曾相识,但也有迥然不同之处。相似的地方,比如都是一些民俗风情的展示。有各地争奇斗艳的民间工艺品;丰富多彩的节目表演;喜闻乐见的游艺活动;各式各样的民间小吃;平时难以买到的收藏品装饰物等。不同的地方是美国的庙会更具有交易的性质,充满活力。玩的内容除浪漫好玩的一面外,许多更富于传统,给人以温馨感,这对现代化的美国来说,真是难得一见,又极有人情味的事。
当地的农户,利用庙会这一平台,特别热表于进行牲畜、家禽比赛,当然不是斗牛斗马了,而是看谁家的马、牛、猪、羊、鸡,品种好,喂养得好,和主人沟通得好等等。优胜者可以获得大会授予的奖旗和象征性的奖品。就拿每年的奶羊比赛说吧,赛前各自的主人都要挑选膘肥体壮、奶质上乘的羊,把羊毛剪得干干净净,打扮得漂漂亮亮,脖子披彩,像位“新嫁娘”。羊被牵到现场后,裁判员让所有参赛的羊做不同的动作,反复进行评比,那气氛就像运动会,严肃认真,紧张活跃,然后重中评出第一、第二,现场颁奖。围观者往往有上百人之多,他们不时为优胜者摇旗呐喊。
还有的展馆,如家庭手工艺品展馆、现代技术展馆,除了特色展品,还有精彩的文艺表演。有的家庭用自产的羊毛,先捻出不同颜色的羊毛线,再用古老的木制织机,织成各种样式的围巾,现场可以买卖;也可以按买主的要求现场制作。每隔一段时间,全家人登台,有人演奏乐器,有人表演优美的踢踏舞。目睹此情此景,我不禁想到国内,也有不少地区的少数民族,他们至今仍用传统的手法,制成各种艳丽的手工织品,而且能歌善舞。中美两国人民,虽然远隔万里,然而他们各自通过辛勤劳作建设美好家园,这种相通的感情和过程,不都是一样的令人感动吗。
老年人在庙会喜欢乘坐方便的高空缆车游览。坐在缆车上,居高临下,慢悠悠地前行,望着数不尽的摊摊点点,无数的人头攒动,使人产生跃跃欲试的冲动。我感到,坐缆车逛庙会,真是件新鲜事,也很浪漫。还有一处格外引人注意。那里围着一大圈人,人们在排队骑大象,当然少不了有人尖叫。虽然如此,人在大象这种庞然大物面前,尽管显得渺小无力,但还是不断有人争骑大象,昂着头神气地走上一圈,这或许也是人类固有的征服欲的一种表现吧。
庙会中最让小朋友喜欢的,当然是最富刺激的游艺活动了,像过山车、海盗船、波浪滑梯、头朝下转圈的抡斧头、大转椅等。有一种使人心惊的项目叫“无限冒险”;那是在两个高耸的铁架之间,横拉起一根弹性的绳索,在绳索中央装一个有护带的座椅,不断有人在大家的鼓励下,双双坐在椅子上。这时,有人按动电钮,眨眼间,连人带椅子一下子被弹到50米高空,据说速度达到每秒钟114公里。当座椅落下时,椅中人的心好像还是在半空,双眼紧闭,哇哇大叫,真是惊险异常。
庙会里还有许多看似小事,但在我看来,却很有意思的情景。如进入庙会的小孩,都要有大人带领,并要如实填写姓名、住址、电话的卡片,卡片拴在小孩的胳膊上或扎在头上。这样,万一小孩走丢了,警察便可照卡送人到家;庙会专门为走累的老人、小孩准许准备了带蹬板的椅子,坐在椅子上,蹬板在电力的作用下,微微颤动,可以解除疲劳;我们进入庙会时,服务人员随手在大家手背上盖一个小小的印章,如果因事临时离开庙会想再进入的话,就可以凭手背戳入场,无需再买门票。以上的做法,我以为庙会的服务人员处处都能以人为本,才会想出这么许多极到位的“绝招”,这些不也值得我们研究学习么?

